La communauté littéraire, artistique, intellectuelle et culturelle haïtienne est en deuil. L’icône Frankétienne, l’un des écrivains les plus prolifiques du pays, a succombé à un malaise ce jeudi 20 février 2025, à l’âge de 88 ans. La nouvelle a été confirmée par notre rédaction par sa femme, Marie Andrée Manuel Etienne.
L’un des dignes représentants de la culture haïtienne, Frankétienne n’est plus. Il succombé à un malaise à son domicile, à Delmas 31, à Port-au-Prince, ce jeudi, à l’âge de 88 ans.
Frankétienne est né le 12 avril 1936 à Ravine-Sèche, un village situé dans le département du Sud-Est d’Haïti. Artiste polyvalent, il a marqué son époque non seulement en tant que poète, dramaturge et romancier, mais aussi par son rôle de peintre, musicien et enseignant. Il est l’un des fondateurs du mouvement littéraire « spiralisme », qu’il a élaboré aux côtés de René Philoctète et Jean-Claude Fignolé.
Parmi ses œuvres les plus marquantes, Dézafi (1975) occupe une place de choix. Ce roman, écrit en créole haïtien, est non seulement un jalon majeur dans l’histoire littéraire de l’île, mais aussi un symbole de son engagement à promouvoir la langue créole, trop souvent marginalisée. Son ouvrage Ultravocal (1972), œuvre phare du spiralisme, a également marqué les esprits en raison de sa puissance poétique et de ses recherches formelles innovantes.
Frankétienne ne s’est pas contenté d’être un simple auteur. Tout au long de sa vie, il a consacré une grande partie de son énergie à la défense de la culture haïtienne. Il a ainsi fondé le Collège Frankétienne dans les années 1970, dans le quartier du Bel-Air, afin de favoriser l’éducation et la formation des jeunes générations. Cet engagement éducatif fait partie intégrante de son héritage, tout comme sa volonté de revendiquer une Haïti fière de sa culture et de ses racines.
Son influence va bien au-delà de l’écrit. En juin 2023, l’Office de la Protection du Citoyen (OPC) lui a rendu un hommage public pour son parcours exceptionnel et son dévouement à la culture haïtienne. Cet hommage a souligné son rôle déterminant dans la construction d’une identité culturelle forte et diversifiée.
À 88 ans, Frankétienne laisse derrière lui une œuvre immense et une mémoire vivante dans le cœur de tous ceux qui ont eu la chance de le lire ou de le connaître. Son nom restera gravé dans l’histoire de la littérature haïtienne et de la culture mondiale, et son départ laisse un vide incommensurable. C’est une grande perte pour le pays tout entier.
Haïti pleure le départ d’un homme immortel dont le talent, l’engagement et l’humanité resteront une source d’inspiration pour les générations futures. Le monde littéraire et culturel d’Haïti est en deuil, mais son héritage perdurera à travers ses écrits et son influence indélébile.