Coup de théâtre à la tête de l’Internal Revenue Service (IRS). Melanie Krause, nommée cheffe par intérim de l’agence fiscale américaine en février dernier, a annoncé sa démission ce mardi 8 avril. Ce départ intervient dans un climat tendu, quelques jours après la révélation d’un accord controversé entre l’IRS et le Département de la sécurité intérieure (DHS), qui autorise désormais la transmission d’informations fiscales de migrants sans papiers à l’ICE (Immigration and Customs Enforcement).
L’accord constitue une rupture majeure avec la politique de confidentialité fiscale jusque-là en vigueur. Historiquement, l’IRS s’était toujours opposé à partager les données des contribuables en situation irrégulière, afin d’encourager les déclarations volontaires et protéger la neutralité fiscale. Désormais, selon un document judiciaire, le DHS pourra légalement solliciter des informations fiscales dans le cadre d’enquêtes criminelles.
La mesure a immédiatement suscité une vive polémique. Défenseurs des droits des migrants, fiscalistes et experts en politique publique redoutent que cette décision dissuade des millions de travailleurs sans papiers de déclarer leurs revenus, menaçant ainsi des milliards de dollars de recettes fiscales annuelles. Certains y voient également une dérive vers une utilisation policière de l’outil fiscal.
L’administration Trump, quant à elle, assume pleinement cette orientation. Elle présente l’accord comme un levier de lutte contre la fraude fiscale et un renforcement de la sécurité intérieure, dans un contexte de campagne marqué par une rhétorique dure sur l’immigration.
Cette démission intervient alors que l’IRS traverse une crise de gouvernance. Déjà affaiblie par deux départs importants au cours du premier trimestre, l’agence est désormais sans direction claire à l’orée d’une saison fiscale critique. Le candidat de Donald Trump pour diriger l’institution, Billy Long, attend toujours sa confirmation par le Sénat.
Pendant ce temps, l’IRS devra rassurer à la fois les contribuables et ses partenaires, alors que plane une méfiance croissante quant à l’indépendance et à la confidentialité de ses services.