Michael Karl Geilenfeld, 73 ans, fondateur du Foyer Saint-Joseph pour garçons en Haïti, a été condamné à 210 ans de prison le vendredi 23 mai 2025 pour avoir abusé sexuellement de nombreux enfants placés sous sa responsabilité. Originaire du Colorado, Geilenfeld avait fondé l’orphelinat en 1985 et y a dirigé des activités pendant plus de vingt ans, se rendant régulièrement des États-Unis en Haïti, où les crimes ont été commis.
Selon les documents judiciaires, Geilenfeld a été reconnu coupable en février 2025 d’un chef d’accusation pour avoir voyagé à l’étranger dans le but de se livrer à des actes sexuels illicites, ainsi que de six chefs d’accusation distincts d’agressions sexuelles sur des mineurs, survenues entre 2005 et 2010. Chaque chef d’accusation correspond à une victime différente, toutes âgées de moins de 18 ans au moment des faits. Le tribunal a également entendu d’autres anciens pensionnaires de l’orphelinat, aujourd’hui adultes, qui ont confirmé les abus physiques, psychologiques et sexuels qu’ils ont subis.
Les témoignages recueillis durant le procès ont révélé l’ampleur des violences : sévices physiques, punitions humiliantes et manipulation psychologique. Geilenfeld profitait de sa position d’autorité et de la vulnérabilité des enfants pour les exploiter, tout en entretenant une façade humanitaire. Plusieurs victimes ont souligné l’impact profond et durable de ces abus sur leur vie.
« Les abus sexuels, physiques et émotionnels persistants infligés par l’accusé à certains des enfants les plus vulnérables au monde sont intolérables », a déclaré Matthew Galeotti, chef de la division criminelle du ministère de la Justice. L’affaire, portée par le FBI et le service des enquêtes sur la sécurité intérieure, s’inscrit dans le cadre du Projet Enfance Sûre, une initiative fédérale visant à lutter contre l’exploitation sexuelle des mineurs à l’étranger.