Le Pentagone, le FBI et d’autres agences gouvernementales ont ordonné à leurs équipes de ne pas répondre à l’ultimatum envoyé par Elon Musk, conseiller de Donald Trump, selon des informations rapportées ce lundi 24 février par Le Monde. Pressé par le président américain de réduire les dépenses publiques, Musk a exigé, le samedi 22 février, que les fonctionnaires fédéraux justifient leurs récentes activités.
Le responsable du Pentagone, Darin Selnick, a réagi en déclarant que le ministère de la Défense gérerait lui-même l’évaluation de ses employés. Il a ainsi demandé de suspendre toute réponse à l’email envoyé par l’Office of Personnel Management (OPM), intitulé “Qu’avez-vous fait la semaine dernière ?”, qui exigeait que chaque fonctionnaire liste cinq tâches accomplies.
Des agences comme le FBI et le département d’État ont également conseillé à leurs employés de ne pas répondre. Le FBI a précisé que l’évaluation de son personnel relevait de ses propres procédures internes.
Le courriel de l’OPM exigeait une réponse avant lundi soir, sans demander d’informations confidentielles. Musk, placé à la tête du département de l’efficacité gouvernementale, avait menacé de considérer l’absence de réponse comme une démission, bien que cette menace n’ait pas été explicitement mentionnée dans l’email.
Cette tension survient dans un contexte de réduction massive du personnel fédéral initiée par Musk sous la direction de Trump. Des milliers de fonctionnaires ont déjà été licenciés, et environ 75.000 autres ont accepté de démissionner en échange du maintien de leur salaire jusqu’à la fin septembre.