Le milliardaire américain Bill Gates, fondateur de la Fondation Gates, a mis en garde l’administration Trump contre les conséquences de ses coupes budgétaires dans les programmes de santé mondiale. Il a souligné que sa fondation, bien qu’engagée dans le financement de nombreux projets sanitaires à travers le monde, ne pourra pas compenser seule les déficits causés par ces réductions. Reuters rapporte que Gates intensifie ses pressions pour que Washington maintienne son soutien financier aux initiatives de santé publique.
Depuis plusieurs semaines, Gates a rencontré de hauts responsables américains, dont le président Donald Trump en février, afin de plaider en faveur du maintien des financements. Il a particulièrement insisté sur le soutien à des organisations comme Gavi, l’Alliance du vaccin, et le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
“L’Amérique d’abord”, une menace pour la santé mondiale
Dès son retour au pouvoir le 20 janvier, le président Donald Trump a signé un décret gelant l’aide internationale des États-Unis. L’objectif annoncé était d’analyser la pertinence des financements étrangers au regard de sa politique “America First”. Cette décision a entraîné le démantèlement de l’Agence américaine pour le développement international (USAID) et la suppression de 80 % de ses projets humanitaires.
Les effets de ces coupes budgétaires se font déjà sentir. Le lundi 17 mars, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a tiré la sonnette d’alarme, avertissant que près d’une dizaine de pays, dont Haïti, risquent bientôt une pénurie de traitements contre le VIH/Sida. Selon l’OMS, sans action urgente, les coupes américaines pourraient entraîner plus de 10 millions de nouvelles contaminations et trois millions de décès supplémentaires liés au VIH.
Une trentaine de projets sanitaires en attente de décision
D’après une source citée par Reuters, au moins 30 programmes de santé mondiale sont actuellement en cours d’examen au Département d’État américain. Parmi eux figurent Gavi, l’Alliance du vaccin, et le Fonds mondial, soutenus par Bill Gates. Certains projets du Plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida (PEPFAR) sont également concernés.
Malgré la décision de Trump de retirer les États-Unis de l’OMS, Gates continue de plaider pour un financement public des projets de santé mondiaux. “Ces programmes sont vitaux et doivent être préservés”, insiste-t-il.
Fondée en 2000, la Fondation Gates dispose d’un budget annuel de 8 milliards de dollars pour financer des projets de santé dans plusieurs pays, y compris Haïti. L’engagement de Bill Gates dans ce domaine depuis 25 ans lui a valu d’être reconnu comme l’un des philanthropes les plus influents au monde en matière de santé publique.